Cañon del Colca
Le cañon del Colca est un site naturel situé à 150 km d'Arequipa. Une polémique entre péruviens et americains persistent pour le titre de cañon le plus grand du monde. En effet, le cañon del Colca est profond de 3000 m ! Mais si on additionne la hauteur des deux versants, c'est le cañon du Colorado qui l'emporte même si il est moins profond... Ne vexons pas les peruviens et acceptons que c'est la profondeur qui prime !
Nous sommes partis le vendredi 12/08 en bus à 3h30 du matin ! Il faut compter 6h de route car ca grimpe énormement : nous franchissons un col a 4850 metres tout de meme ! A l'aller pas de soucis mais le retour fut plus dur pour les maux de tête !
Nous nous sommes arretés au premier grand point d'interet du site, la Cruz del Condor. Grosse déception car le site est envahi d'une horde de touristes. C'est un mirador qui permet l'observation des condors. De splendides rapaces atteignants les trois mètres d'envergure. Mais fuyants depuis le début les sentiers touristiques, nous décidons de continuer le trajet nous séparant du village de Cabanaconde (notre étape du jour) à pieds. Une bonne galère car Mich' n'est pas très en forme ces derniers temps car elle souffre toujours de problème gastrique. Nous longeons une route pendant une bonne heure en plein soleil, le tout à 3300m d'altitude tout de meme ! Nos efforts sont vites recompensés par un nouveau mirador, sans aucun touriste ! Nous ne sommes que tous les deux face à une dizaine de condor qui virevoltent au dessus de nous. Royal !
Un chemin de deux heures trente de plus a travers champs en terrasses nous a permis de rallier Cabanaconde. Un petit village avec le charme d'un village paumé au milieu de nulle part !
Le lendemain nous avons entrepris la descente dans le cañon au fil d'un sentier de 9 km que nous avons bouclé en 5 heures. Le rapport temps / kilometres est complètement faussé par la raideur des pentes. Nous avons descendu 1300 mètres de dénivelé négatif. Nous sommes arrivés au village de Llahuar, un micro hameau de 5 maisons dont deux auberges. Nous avons choisis l'auberge qui propose les bains thermaux ! Deux bassins captent une source d'eau chaude juste au bord du rio Colca, un vrai bonheur après une grosse marche et le tout dans un cadre exceptionnel. L'hebergement est tres rustique : la chambre est en muret de pierres seulement sur 1 metre de hauteur, le reste est comblé par des roseaux tres espacés, autant dire qu'il y fait bien froid ! Nous sommes obliges de dormir tout habilles avec polaire et bonnet ! Le lit est un matelas pose sur un tas de pierre !!! mais plutot confortable.
Toute le village vie grace aux anes qui transportent par les chemins escarpes les vivres et materiaux necessaires. Un sacre travail pour eux et les aniers qui crapahutent tous les jours dans la montagne.
Pierre depuis le premier jour porte les deux sacs a dos pour soulager au maximum mich' qui n'a toujours pas sa pleine forme. Autant dire que le treck fut bien corse pour les deux !
Le lendemain nous avons continues notre route. 800 m de denivele positif puis 700m de negatif . Nous avalons la montee en 2h30. ( nous rencontrons un guide au sommet qui nous avoue avoir mis le meme temps que nous ! avec un baudet qui porte 2 sacs et une malade, on s'en sort plutot pas mal ! ). La descente est faite egalement en 2h30 car assez longue en distance. Plutot calme excepte la rencontre entre Pierre et un serpent ! ( bonne frayeur apres qu'il est enjambe la bete ! )
Le soir nous sommes arrives a l'oasis de Sangalle, un petit havre de paix dans un super decor. Un vrai oasis, avec les palmiers et tout ! Manque juste la temperature ! Une piscine est offerte dans l'auberge, mais elle est gelee ! On regrette deja les bains thermaux de la veille !
L'hebergement est similaire, except la presence de souris la nuit qui nous ont manges une bonne partie de notre reserve de gateau pour la journee de lundi ! La surprise du reveil ! Dans le cañon, il n'y a pas de viande et cela manque apres l'effort. Seulement des truites a Llahuar, mais a sangalle c'est entierement vegetarien ! On se contente d'un "delicieux" riz-puree ! (bien consistant pour le coup ! )
Le dernier jour ( lundi 15/08 ), nous devons remontes le cañon ! 1200 metres de denivele positif. Une pente tres escarpee, sans aucun plat, ni descente. Autant dire tres physique surtout pour le quatrieme jour ! Nous sommes partis a 6h15 pour eviter le soleil au maximum. Les jambes commencent a etre bien lourdes et les sacs a dos toujours aussi lourd pour Pierre ! Mais nos efforts sont bien recompenses et nous atteignons le sommet 2 h 45 plus tard. Avec une bonne satisfaction personnelle, on en a bien ch.. quand meme ! Il nous reste une demi heure de marche pour rejoindre le village de Cabanaconde, mais sur une portion relativement plate.
Nous sommes rentres a 18 heures sur Arequipa, apres avoir traverse un altiplano parseme de lama, d'alpaga et de vigogne. Mais malheureusement nous sommes en bus... nous avons toujours pas rencontrer en face a face de lama, donc il faudra encore patienter pour les defis !