Puerto Madryn et la peninsule Valdes

Nous sommes donc arrives le dimanche 13 a Puerto Madryn, et avons decide d'y consacrer deux jours pleins.

La peninsule Valdes est une presqu'ile classee au patrimoine mondial de l'UNESCO pour sa richesse faunistique. Un lieu ou lions de mer, baleines, dauphins, orques, pingouins et elephants de mer viennent se reproduire.

Malheureusement, la decouverte de ce lieu est hors de prix et nous devons selectionner les animaux que nous voulons voir.

Etant donne qu' au cours du voyage nous avons deja vu des lions de mer et des dauphins et que pour les orques ce n'est pas la bonne saison, nous avons choisi de partir a la decouverte des baleines franches australes. Car pour les pingouins, nous avons decide d'y consacrer une journee speciale, plus au sud de la peninsule, la ou se trouve la plus grande colonie de pingouin de Magellan au monde.

Lundi nous sommes partis sur la peninsule. Pour diminuer les couts au maximum, nous avons pris un bus urbain car la location de voiture doit faire parti des records mondiaux de prix, et les agences egalement !

Le bus etait tres matinal et nous sommes arrives a Puerto Piramides a 8 h du matin, apres 1h30 de trajet, interrompue par l'entree du parc qui coute 15 euros par personne ! (avec ce prix, il n'y a rien, c'est juste un droit d'entree ! Et comme d'habitude nous souffrons d'une pratique tres commune en Argentine comme au Chili : le tarif etranger. Nous payons systematiquement beaucoup plus cher que les nationaux. Cela peut etre le double, mais egalement 20 fois plus !!! Nous pouvons comprendre cette pratique au Perou et en Bolivie, mais dans des pays qui ont une economie similaire a la notre, a part voler le touriste, nous ne trouvons aucune autre justification...).

A Puerto Pyramides, plusieurs agences se partagent le tres lucratif marche des baleines. Car nous pouvons observer les baleines de la plage, avec ou sans jumelle, mais pour les approcher, il est necessaire de prendre un bateau. Compter 50 euros par personne pour 2 heures de ballade.

Apres avoir approche les premieres baleines, le capitaine est parti en quete de baleines plus sociables, afin de pouvoir vraiment bien les observer. Il y a environ 8000 baleines dans le "golfo nuevo", elles viennent donner naissance a leurs baleinaux, et ensuite restent dans la baie pour les premiers temps de vie. On observe donc les baleines pas toutes seules, mais accompagnees de leurs baleinaux (un par baleine).

Nous avons eu de la chance car les baleinaux sont tres joueurs et tres curieux avec les bateaux. Un spectacle fabuleux, malgre le contexte "usine a touriste". Nous avons pu voir des baleines a 1 metre de nous, passer sous le bateau, expirer par l'event des jets de goutellettes tres grands, voir une mere enorme recuperer son baleineau qui s'attardait avec nous... la nature est vraiment magnifique...

Ensuite, n'etant pas vehicules, nous sommes partis a pied pour une "loberia", comprenez colonie de lions de mer. Une vingtaine de lions de mer (ou lobo marino) se font dorer la pillule sur les rochers. Venant sans agence, nous avons vraiment le temps que nous voulons pour les observer. Du coup nous avons assiste a des reglement de compte, des accouplements, des chutes accidentelles du haut des rochers... la nature est vraiment magnifique...!!!

Nous sommes revenus a Puerto Madryn en debut de soiree avec des images pleins les yeux. Malheureusement, cette petite journee bien agreable a ete troublee par un groupe d'israeliens extremement bruyants, qui nous ont pourris la soiree et la nuit... on comprend vraiment la reputation pas tres flateuse qui les suit du Perou en passsant par la Bolivie, le Chili, jusqu'en Argentine !

Mardi, ce fut la location de voiture, et la le budget en prend vraiment un gros coup ! Nous nous sommes rendus a Punta Tombo, a 200 kilometres au sud de Puerto Madryn. Punta Tombo a commence a etre colonise par des pingouins de Magellan en 1920. A cette epoque ils n'etaient qu'une cinquantaine, aujourd'hui, on en denombre 1 million !!!

C'est la plus grande colonie de ces pingouins au monde.

Apres la visite d'un musee sur les pingouins et leur environement, le choc s'est produit....

Comment imagine-t-on les pingouins ? Dans le froid, vivant sur des banquises, glissant sur le ventre sur la glace...etc ? Et bien non !!! Il faisait 28 degres, pas un bout de glace ou de neige ! Les pingouins se nichent plutot loin de la plage, et sous la vegetation rase de la pampa ! Ils parcourent de grandes distances pour leurs petites pattes pour rejoindre la mer.

En ce moment, c'est la periode de nidification. Les couples de pingouins se relaient pour couver leurs oeufs : 2 par femelle. Lorsque l'un couve, l'autre par a la peche pour se nourrir.

Auparavant, ce sont les monsieurs qui sont arrives les premiers sur la terre ferme. Apres leur periode de migration, les males regagnent la cote et amenagent le nid. Soit ils avaient un nid l'an passe, et dans ce cas la reprennent possession du meme nid, soit ce sont de nouveaux reproducteurs et donc ils construisent un nouveau nid. Pour le nid, ils creusent un petit trou sous des buissons, peu profond, et de petite circonference. Les femelles rejoignent ensuite les males, s'en suit l'accouplement et la ponte. Fin novembre, debut decembre, apres 40 jours d'incubation, les oeufs eclosent. Malheureusement, sur les deux oeufs, seul un survi en moyenne, compte tenu de la predation des mouettes, des aigles, et des renards. Et sur cet oeuf, seul 50 % atteindront l'age de reproduction (entre 4/5 ans pour les femelles et 6-7 ans pour les males). En resumant, seul 25 % des pontes survivent. Apres l'eclosion, les femelles "couvent" encore les pingouins 1 mois sous leur ventre. Ensuite les jeunes sortent du nid, mais sont toujours alimentes par le pere, qui peche en mer et qui regurgite dans le bec de ses progenitures. Enfin au bout de trois mois de vie, les parents reprennent la mer. Les jeunes sont maintenant autonomes, de taille adulte, ils prennent la mer a leur tour. Ils partent en theorie pour 35 ans de longevite, si requins et orques les laissent tranquilles !

La pinguinera est vraiment bien amenagee, nous sommes au milieu des pingouins, tout en les respectant. Nous approchons les pingouins a moins d'un metre (ou meme les toucher mais ca c'est pas bien et c'est plutoit risque car le bec va tres vite vers nos doigts...!)

Nous avons passe 4 heures au milieu de tout ce petit monde (et oui seulement 45 a 60 cm de haut !) et sommes rentres le soir sur Puerto Madryn.

Aujourd'hui (mercredi 16 novembre), nous nous preparons psychologiquement pour le trajet en bus qui commence a 14 heures cet apres midi : 19 heures de trajet pour La Plata, ville a 60 kilometres de Buenos Aires, ou Felipe, un argentin que nous avions rencontre au mois de juillet sur l'Amazone, nous attend chez lui ! Nous allons donc etre loges une nouvelle fois chez l'habitant, cela promet des echanges tres sympas !

A tres vite si nous ne dessechons pas dans le bus (un peu sadiques, nous voyageons avec la meme compagnie que le precedent voyage !!!! mais c'est la moins chere...)

Pit et Mich'